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江頌安和元瑤趕回家中時已經亥時。
家裏就剩元霜沒睡, 她驚訝地打開窗喊了一句姐姐姐夫，元瑤漫不經心地應了一聲就進了屋，倒是江頌安略解釋了幾句, 元霜懂了, 放心關窗。
江頌安今日回來是因為明日旬休不必再去鐵鋪，那不如趕回來還能睡個好覺。
夫妻兩回到房中，江頌安看了眼元瑤的神色，小心問道：“洗澡嗎？”
元瑤心事重重：“不洗。”
“那我打水洗個腳就歇下？”
元瑤沒說話。
江頌安無奈嘆氣，不多時, 便端著熱水進來了。
“你這到底是怎麽了？這次去我們路線都規劃好了，不會遇見土匪, 而且這是官府的貨, 那些土匪不要命了, 敢打劫？”
元瑤看向江頌安，抿了抿唇。
她當然知道這個道理, 但是上輩子，江頌安參軍的一個引子就是城外鬧土匪。
這世道，不是所有的流民難民官府都能安排, 那自然是有一些無處可去無家可歸的最後只能上山入匪，神木鎮外時不時就有一些匪徒來騷擾, 官府進行了兩三次大的清匪行動。
江頌安就是在那時候露了臉，被一個官兵看上。
但那是這一年冬天的事了。
現在這時候, 江頌安忽然說是要和官府外出, 神木鎮的土匪又提前出現，她如何能不操心呢。
元瑤正色道：“你確定這次不是去清匪吧？”
江頌安一楞, 明白了。
他笑：“你也太看得起我了，那清匪都是官兵的事, 我就是幫忙去跑個腿而已，哪能接觸這樣的事！搞了半天你是再擔心這個？那陳爺就是隨口說了一句，他都沒有資格。”
元瑤心裏略安了安，想來這時候可能只是有些苗頭，或許真的是她想多了吧。
“那你和那個陳爺說了嗎，要去多久。”
“三四日的功夫吧，從咱們青山縣出發去流水縣也就兩日，回程能略快些。”
“什麽時候出發？”
江頌安深深看她一眼：“你若是應了那就是後日。”
元瑤垂眸。
她在回憶上輩子清匪的過程，她怎麽就把這茬忘記了呢，江頌安若是進了衙門，會不會也參與到這裏面來，那不是和上輩子參軍的契機又產生交集了嗎？
元瑤心煩意亂。
可若是不去衙門，那還是一樣的。
上輩子參與清匪的大隊伍應該是這年冬天來神木鎮的軍隊，那時候他們肯定已經搬去了縣城，江頌安也在衙門站穩了腳跟。
也罷！
想太多，杞人憂天。
元瑤淡淡道：“你去吧，萬事小心。”
江頌安眉眼一松，連忙應了一句。
夫妻兩上榻睡覺，床帳放下，江頌安一如既往地去抱人，冬日已過，最近都換上了春天的被褥，這身上的衣衫也緊跟著薄了許多，江頌安火熱的胸膛貼了過來，元瑤似乎已經不需要了，纏膩久了，甚至還覺得有些熱。
但江頌安卻不依不饒，元瑤挪一分他也跟著挪一分，直到兩人都快貼近墻面了，元瑤終於忍無可忍：“你往過去點！熱死了！”
被嫌棄的江頌安似乎十分不甘心，但今日是元瑤小日子，他也不能做什麽，只好略使了一點兒勁道在“丘壑”上捏了一把，這才退後了一些。
平躺，開始平覆。
元瑤不管他，開始醞釀睡意。
屋內總算安靜了下來，身旁也傳來了清淺的呼吸，確定元瑤已經熟睡之後，江頌安忽地睜開了眼，重新靠那邊近了一點兒，然後垂著眸慢慢等，果然沒多會兒，元瑤翻了個身，咕嚕一下重新滾回他懷裏，江頌安這才揚了揚唇角，心滿意足地睡了。
-
次日，江頌安難得在家，便趁著天氣好，將家裏這陣子需要的東西全都修整了一番。
正月裏買的雞崽現在已經全部長大，在元荔的精心餵養下個個油光水亮，估計再過不了多久就能下蛋了。嫩黃的雛鴨要長得稍微慢點兒，但是也已經大了很多，整日在院子裏扭著屁股嘎嘎嘎直叫。
至於大花，雖然沒長多大，但是已經顯現出了田園一霸的地位，所到之處經常把那些雛鴨和小雞嚇得四處亂竄，不過大花也不是故意的，只是無聊時就喜歡趴在雞圈鴨圈上面曬太陽，然後偶爾惡作劇一回。
大黑總算是能休息休息了，在馬廄裏吃著嫩草好不快活，大羅卻仿佛是閑不住地，時不時還劃拉劃拉蹄子，似乎是在問今天怎麽不去擺攤了呀？明顯還想出去。
元荔一大早就跑出去打草和摘紫雲英了，這陣子她和隔壁的虎子還有鎮子上其餘的小夥伴都打成了一片，好不快活，而元霜則在家瘋狂練習刺繡，在柳娘的幫助下也是突飛猛進。
元瑤今天的任務就是五日之後的那些鹵肉和明日擺攤的泡菜了，江頌安填滿了水缸劈完柴後去了廚房：“我看菜地最近也還可以，漚過肥了？”
元瑤正在磨香料，頭也不擡：“都是年年幹的，我沒管。”
江頌安笑了笑：“成，那我去地裏了，看看那些草藥。”
這是要緊事，元瑤立馬道好，又囑咐他：“你回來的時候去一趟屠戶家裏吧，我尋思若是能把鹵味賣到城裏去，那原材料上要和人家好好談談，鎮子上有賣牛肉的嗎？”
“有啊，郭家就是養牛的，那我去幫你問吧。”
“行，可以少買點我試試水先，張屠戶那邊我倒是放心的，可以直接談合作。”
江頌安穿好衣裳拿了工具就出門了，元瑤繼續去磨那些香料。
現在磨香料用的是中藥鋪用的那種研缽，全靠手動，累死個人，沒一會兒元瑤的胳膊就酸了，她不禁看向了院中的石磨，對啊！石磨可以用來磨豆子也可以用來磨香料！她怎麽把這茬給忘記了！
“阿霜！幫我把大羅牽出來！”
“誒！”
大羅那個激動呀，要幹活咯！！
有好吃的咯！
大羅之所以這麽激動，就是因為每次幹完活元瑤都要給它塞一根胡蘿蔔或者別的，導致大羅現在一出馬廄就知道有好吃的了，別提多興奮。
哎！有了騾子就是好啊！元瑤現在終於深刻感受到了這一點，總算解放了雙手。
沒過多會兒，紅梅嫂又來送了一次壇子，元瑤做完酸菜之後就沒啥事了，給自己泡了一壺茶坐在院子裏吹吹風。
江年和元琪下學時，江頌安和元荔也回來了，江頌安給她帶回來了二十斤新鮮的豬肉，又道：“郭家的牛肉明天送來，五斤腱子。”
元瑤點頭：“可以，洗手吃飯吧，下午還要給你收拾出去的東西呢。”
不管怎麽說，江頌安這次出去四五天呢，時間也不短，又是出遠門，元瑤給他準備了好些用得上的東西。
下午和晚上全家都在家溫馨度過，次日一大早，江頌安又要出發了。
昨日他也根本就沒歇著，修整家裏又下地勞作，元瑤的擔憂在他即將出門時達到了頂峰，大包小包的行李確認了一遍又一遍。
“這個是防蚊蟲的，這個是一些常備的藥，還有這個你帶在路上花，以備不時之需。”
江頌安低頭一看，一個錢袋，整銀銅板瑤瑤全部給他備好，出一趟門這裏面至少五六兩，江頌安笑：“我身上有，你拿著用。”
元瑤瞪他：“窮家富路，家裏用不上，而且咱家現在也不缺你這點兒，拿著吧。”
這倒是實話，江頌安將錢袋塞到懷裏，視線看了眼院門口。
都知道他今日要離家辦事，孩子們站成一排目送，江頌安揮了揮手：“都進去吧！我準備走了！”
可是沒一個動的。
江頌安無奈，只好將元瑤拉到一邊，元瑤見他這麽神秘兮兮的還以為他有什麽大事，誰承想江頌安只是深深地看著她，最後捏了捏她的臉：“在家乖乖等我。”
元瑤臉一熱，餘光也看了眼院門口的身影，難得沒有啐他，而是也輕輕握了握江頌安的手：“嗯，我等你回來。”
-
江頌安一走，元瑤今日也要急著擺攤，回去匆匆吃了兩口早飯就出發了。
今日除了三十壇酸菜和泡菜以外，最重要的東西是——鹵味系列正式亮相！
因為鋪墊的夠久，一經上市就引發了不小的轟動。
葷的裏面自然是有肘子、豬腳、雞爪、鴨掌和牛肉這五種，其中除了豬肉另外幾種量都不多，因為原材料少，郭家的牛肉今日才送來，雞鴨都是元瑤在左鄰右舍收的，能有多少，不過第一日，差不多也夠數。
素的有雞蛋、豆幹、蓮藕、豆皮幾樣，在元瑤和元霜的吆喝下，眾人還知道過幾日就有醬牛肉、鴨舌鴨掌、鹵味花生和土豆等等，菜色更加豐富，今日若想要也可以預定。
鹵肉元瑤是送不起了，但是買肉的多少她都送了一點兒素菜當搭頭，原則還是讓你占小便宜，但自己也絕不會吃虧。
元家小攤最近在神木鎮的名聲早就打了出去，一經上市沒兩個時辰，又全部售罄。
崔氏來時，只剩下一些零碎了。
崔氏捶胸頓足：“你說說你，我就在那邊看了個熱鬧，你咋就不給我留點！小瞧你姐了不是！”
元瑤笑著給她稱重找錢：“是我的不是，我下場集給你專門留一個大肘子！”
崔氏這才笑道：“好嘛，你啊如今生意是真好，我都害怕你哪一天不賣了，我不知道去哪買嘞。”
這話倒還真是實話……元瑤琢磨著夏天之前怎麽也搬離神木鎮了，不過這話也給她提了個醒兒，縣城的市場是市場，神木鎮的市場也是呀。
元瑤晃了晃神，那邊看熱鬧的人都朝過湧，她便問了一句：“你剛說瞧啥熱鬧？”
“嗐……”
崔氏言語也有些惋惜：“就那個曾家的女子嘛，剛滿十五，她繼母就要把她嫁給林木村的一個老頭子當填房，哎，真是可惜了一個如花似玉的大姑娘，那老頭子都快四十五了還花花腸子折騰呢，老不死丟臉的東西！然後那曾雯雯肯定不願意，在鬧尋死呢，大家都去跟著勸。”
元瑤十分唏噓。
她內心有些痛楚，的確，這年頭窮苦家的女子命不由己，及笄之後被張羅著嫁人的比比皆是，可要是親爹親娘還在，那費心費力指個好點兒人家也還罷了，但遇到了這樣的，那真是苦命。
曾雯雯還算勇敢的，敢說不，還有多少人也就因此認了命，根本就數不過來的。
元瑤曾幾何時不也是面對這樣的絕境呢，回頭看來也不知是她膽子大，還是運氣好了。
“那現下如何了？”
崔氏：“大概勸住了，說是被曾老漢鎖在家裏，後面怎麽樣不知道呢，可憐見的……”
元瑤不說話了。
“那我走了，改明兒再來！”
崔氏留了錢之後就轉身要走，元瑤笑著點頭。
收攤回家的路上，元霜也看了好幾眼自己的阿姐，她明年也十五了，漸漸也懂了許多事情。
元霜抿唇：“阿姐，現在家裏很多事你都交給我吧，我也不小了，您別把我當成小琪小荔了。”
元瑤看了眼她，笑了：“阿姐現在很多事都在指望阿霜呢，你已經幫我很多了。”
-
元瑤回了家，準備午飯，接下來幾日還是按部就班準備下次趕集和周嫂子要的貨，沒過一會兒，柳娘照常登門。
“前兩日我去縣城，怪麻煩你的，快進來，中午咱們吃軟餅。”
柳娘提了一筐東西，笑道：“有什麽麻煩的，在你家做飯還給我省事了，給，這個是我路上摘的紫雲英，我看你家好像用這個餵雞便順手摘了。”
元瑤笑道：“是，你有心了。”
“小荔！”
她一嗓子，元荔就跑過來了，興致勃勃地撿了那些紫雲英，柳娘這陣子在元瑤這學到了不少，這攤餅之類的，也能幫上些忙了。
兩人在廚房一面做飯一面說笑，元瑤看了看時辰，咦了一聲：“奇了怪了，今日孩子們下學怎麽這麽晚？平時早就回來了呀。”
柳娘也跟著附和：“是啊，是不是在路上玩耽誤了？”
宗哥兒也去學堂了，就前兩日的事，周先生本來已經不收人了，不過看在宗哥兒頗有天賦的份上還是點了頭，這才去兩天，正好中午跟著元琪和江年一起回來吃飯。
今日的確晚了些時辰。
兩人正奇怪時，大門忽然被猛地推開，元琪跑了回來，氣喘籲籲：“大姐！小宗哥和小年哥在村道上被欺負了！他們要打起來了！”
“啥？！”
元瑤和柳娘異口同聲，紛紛大了腦袋。
“怎麽回事！被誰欺負了？”
柳娘立刻朝門口走去，元瑤也顧不上做飯了緊跟其後，由元琪帶路，全家都趕了過去。
此刻田埂上正在對峙，江年和宗哥兒面前站著一個比他們高半個頭的男娃，兇神惡煞地，正指著宗哥兒罵：“對，我就罵你呢，裝什麽清高，不就是難民嘛，罵你一句狗崽子咋了！你還想打架不成！”
宗哥兒氣得渾身發抖，渾身上下簌簌冒著寒氣，江年則沈著臉擋在那男娃面前，一字一句：“我再說一遍，道、歉！”
男娃冷笑：“我不道歉你能咋，就憑你也想和我打，你哥又不在，你少找事！”
說完，那男娃就將江年推了一把，揮起拳頭朝宗哥兒打去，江年便是在此刻狠狠推了對方一把，兩人瞬間扭打在了一起。
“住手！”
“快住手！”
元瑤和柳娘趕來的時候恰好就看見了這一幕，兩人趕忙喊住手，但是江年這會兒已經上頭，雙眼赤紅，那個高個子男娃元瑤認得，正在鎮子口有名長舌婦朱金花的兒子，小名叫矛頭，矛頭比江年高，利用身高優勢壓制著江年，但江年有江頌安的狠勁兒，一拳頭下去，矛頭的嘴角都見了紅，元瑤嚇壞了，周圍看熱鬧的孩子們也嚇傻了，一個個都楞著不敢動。
元荔膽子大，速度還比元瑤快，沖上去就踢了矛頭一腳：“讓你打我哥！”
江年看見元荔收起了拳頭，元瑤趕緊把兩個孩子都摟在了懷裏，柳娘也第一時間上抱住了宗哥兒。
與此同時，朱金花也問詢趕了過來。
剛到，便開始大呼小叫了起來：“哎呀娘啊，誰把我兒子打成這樣的？！矛頭啊，矛頭你沒事吧！”
“娘……”
矛頭見他娘來了，立馬開始賣慘：“他們打的！”說著就惡狠狠地指向了江年和宗哥兒，朱金花一看臉色就拉了下來。
“你們打我家矛頭的？！你們為啥打他！”
江年還沒說話，宗哥兒此時終於站了出來：“是我打的！他先罵我的！”
“你個兔崽子！他罵你啥了你動手這麽狠！你倒是屁事沒有，我兒子都被你打流血了！”
朱金花破口大罵，柳娘臉色一白，道：“這位嫂子，我兒子絕不會無緣無故和人起矛盾，這其中應該有什麽誤會。”
“誤會你娘！”
朱金花也是有名的罵街婦，根本不會講道理，此時是連柳娘也遭了罵，一時間令柳娘楞住了。
元瑤站起身，將孩子們擋在身後：“都是孩子之間的口角，我家江年也被打了，我也沒說什麽，嫂子你沒必要這麽咄咄逼人吧？”
朱金花看了眼元瑤，顯然，比起柳娘這個無依無靠的外來戶，元瑤讓她忌憚三分，但是矛頭低聲在她娘耳邊說了幾句什麽，朱金花瞬間就毛了。
“你家江年先動手的？！口角？這是口角嘛，明明是你們毆打在先！今天這事沒完！你們要不給我一個交代我決不罷休！”
朱金花指著元瑤氣勢洶洶，江年一看又火了，沖到元瑤面前：“你少對我嫂嫂指手畫腳的！對！我打你兒子咋了，你兒子罵人在先揮拳在先，你還有理？”
矛頭：“我揮拳但是我沒打！”
“你明明就是想打小宗！”
“就算我想打又咋！他就是狗崽子！沒爹的狗崽子！他娘也是狐貍精！全鎮的男人看見他娘都走不動道！你們都不是好東西！！！”
矛頭說完，周圍全都安靜了一瞬，因為這場小風波，田埂周圍聚集了不少看熱鬧的人，聽了這話也都齊刷刷的倒吸一口冷氣。
這混小子，還真和他娘一個德性。
柳娘臉色已經全白，宗哥兒嘶吼著要繼續上去打人，被柳娘緊緊拉住，元瑤臉色也完全沈了下來：“你聽見了吧，這麽難聽的話是你兒子說的，誰聽了不動氣？小宗招你惹你了，你要這麽罵他？”
朱金花聽見那話雖然也有點吃驚，但還是梗著脖子不認錯，孩子們像是看仇人一樣看著對方，矛頭這會兒哭天搶地說這裏疼那裏疼，元荔氣了個夠嗆：“你少在這裏哭了！這麽高個個子裝什麽可憐！沒用的東西，打不過也不嫌丟人！我哥胳膊也被你也掐烏青了！你是個女的吧，學你娘撒潑掐人！”
朱金花和矛頭都睜大了眼，矛頭顯然被說的掛不住臉，朱金花則大聲道：“都聽聽！這元家的女娃可真是厲害啊！難怪你們兩關系好哦！都是靠一張臉把男人迷得個七葷八素的角色！你要是沒江頌安，你日子能過得這麽好？見了鬼了！”
元瑤這會兒已經不氣了，她算是聽出來了，冷笑：“我說，你是眼紅吧，你兒子這些話怕不是你在家裏說道了千百遍的學了去？說吧，你眼紅啥，我擺攤賺錢？還是柳娘蓋房？還是說你家那空的宅基地沒人租心裏恨不過？還有…… 你之前做的腐乳也賣不過我？”
朱金花臉色一變，古怪地看著元瑤：“我聽不懂你在說啥。”
“先前最早在鎮子西邊賣腐乳的不是你嗎？我擺了三四天的攤你就學去了，只是你沒想到我把方子給了豆嬸，你氣不過吧，所以在背後說三道四？”
朱金花瞇起了眼，沒想到元瑤眼睛這麽毒辣，之前偷學賣腐乳的是她，但她沒有親自出面，這妮子是怎麽知道的？
元瑤冷笑：“我話就說到這裏，今天的事你讓矛頭道歉就算了，否則，鬧大了我們也不怕，剛才鄉親們都看見了也都聽見了，你不會教你兒子我可以教，大不了就鬧到官府去。我們家江年也受傷了，我也還沒找你計較。”
的確，矛頭剛才硬拳頭打不過就使陰招，女人家的掐人扯頭發都輪番招呼，江年身上的傷不明顯，但是一碰，也夠嗆。
朱金花卻是死了性子不服軟，拉著矛頭就開始撒潑：“沒有天理了！沒有王法了啊！我兒子被打流血了，你還在這裏威脅我！！報官就報官！有沒有人來評評理啊……！”
田埂上此時都是看熱鬧的人，評理？
朱金花平素為人就刻薄刁鉆，等著看她笑話還差不多。
根本沒有人理。
元瑤最後冷冷地看了一眼她，拉起元荔和江年：“走，我們回。”
江年也憤憤看了眼那撒潑的母子，跟著元瑤回家了。
一行人回家之後關緊了大門，元霜擔憂地問：“阿姐，他們真的會去報官嗎？”
柳娘也立馬看向元瑤，很顯然也在擔心這個問題。
江年倔強道：“我不怕！去就去！”
元瑤柔聲道：“不怕，村民報官肯定會是裏正先出面，這事都越不過你趙叔那邊去，多大點兒事，他們無非就是想訛點好處。”
這就是平素和裏正搞好關系的重要性了，在遇到事之前，就算是個小小的裏正也有一定的權利，這就是社會關系的現實和殘酷。
聽元瑤這麽說，柳娘也懂了，她慚愧道：“都是我連累了你們……”
元瑤：“你別這麽說，她明顯對我也積怨已久。只是……”
她看向江年，道：“小年，嫂嫂今天教你，在任何時候無論多生氣，你可以用言語刺激他先動手，只要誰先動手誰就理虧，明白了嘛？”
江年抿唇：“我知道了，他當時已經朝小宗揮拳了，我一時沒有忍住……”
宗哥兒擦了擦紅紅的眼睛：“是小年為了保護我！都怪我沒用……”
宗哥兒死命掐著自己的掌心，憋了一路的眼淚在這會兒才往下掉，柳娘也忍不住抱住了兒子，娘倆一起哭。
豆嬸和劉阿婆都聞訊趕來，問了幾句情況紛紛安慰。
“那朱金花就是個嘴臭的！這樣的事他們幹的多了去了！不打緊！他們也不敢鬧大，還是給孩子趕緊上藥吧！”
元瑤回過神，連忙去查看江年身上的傷勢，元霜轉頭就去拿家裏的藥盒。
在上藥時，吳氏也趕來了，瞅見孩子身上這青一塊紫一塊的就唏噓：“真是個混球，這家子人都是心眼多的，瞅這下手也夠狠的，都是陰招，疼吧？”
江年沈沈點頭。
元瑤紅了眼，看向吳氏道：“嬸兒，這事怕是要鬧到叔那邊去，還望您給我們說兩句公道話……”
吳氏爽快道：“這小事！都是孩子們之間的口角，沒那麽嚴重！我回去給你叔說一嘴就是！那朱金花在鎮子上是出了名的！大家都知道怎麽回事，你們放心！”
元瑤和柳娘立馬道謝。
吳氏走之前看了眼柳娘，似乎欲言又止，柳娘看了出來，輕聲道：“我知道嬸子想說什麽，說白了他們就是欺負我們孤兒寡母，我自己是不在乎這些的，但是小宗他……”
吳氏嘆氣：“你誤會了，我是想說，這村子裏孤兒寡母的其實多的很，但是為啥欺負到你頭上你想過沒有，這人啊，有時候不能太弱了，人善被人欺，人弱也是一樣……你懂了吧？”
柳娘一楞，隨即眼中的淚又滾了出來，她想到了從前和這裏的種種，幾乎哽咽，但片刻後還是努力克制了一下情緒，輕聲道：“多謝嬸子提點，我曉得了。”
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江頌安和元瑤趕回家中時已經亥時。
家裏就剩元霜沒睡, 她驚訝地打開窗喊了一句姐姐姐夫，元瑤漫不經心地應了一聲就進了屋，倒是江頌安略解釋了幾句, 元霜懂了, 放心關窗。
江頌安今日回來是因為明日旬休不必再去鐵鋪，那不如趕回來還能睡個好覺。
夫妻兩回到房中，江頌安看了眼元瑤的神色，小心問道：“洗澡嗎？”
元瑤心事重重：“不洗。”
“那我打水洗個腳就歇下？”
元瑤沒說話。
江頌安無奈嘆氣，不多時, 便端著熱水進來了。
“你這到底是怎麽了？這次去我們路線都規劃好了，不會遇見土匪, 而且這是官府的貨, 那些土匪不要命了, 敢打劫？”
元瑤看向江頌安，抿了抿唇。
她當然知道這個道理, 但是上輩子，江頌安參軍的一個引子就是城外鬧土匪。
這世道，不是所有的流民難民官府都能安排, 那自然是有一些無處可去無家可歸的最後只能上山入匪，神木鎮外時不時就有一些匪徒來騷擾, 官府進行了兩三次大的清匪行動。
江頌安就是在那時候露了臉，被一個官兵看上。
但那是這一年冬天的事了。
現在這時候, 江頌安忽然說是要和官府外出, 神木鎮的土匪又提前出現，她如何能不操心呢。
元瑤正色道：“你確定這次不是去清匪吧？”
江頌安一楞, 明白了。
他笑：“你也太看得起我了，那清匪都是官兵的事, 我就是幫忙去跑個腿而已，哪能接觸這樣的事！搞了半天你是再擔心這個？那陳爺就是隨口說了一句，他都沒有資格。”
元瑤心裏略安了安，想來這時候可能只是有些苗頭，或許真的是她想多了吧。
“那你和那個陳爺說了嗎，要去多久。”
“三四日的功夫吧，從咱們青山縣出發去流水縣也就兩日，回程能略快些。”
“什麽時候出發？”
江頌安深深看她一眼：“你若是應了那就是後日。”
元瑤垂眸。
她在回憶上輩子清匪的過程，她怎麽就把這茬忘記了呢，江頌安若是進了衙門，會不會也參與到這裏面來，那不是和上輩子參軍的契機又產生交集了嗎？
元瑤心煩意亂。
可若是不去衙門，那還是一樣的。
上輩子參與清匪的大隊伍應該是這年冬天來神木鎮的軍隊，那時候他們肯定已經搬去了縣城，江頌安也在衙門站穩了腳跟。
也罷！
想太多，杞人憂天。
元瑤淡淡道：“你去吧，萬事小心。”
江頌安眉眼一松，連忙應了一句。
夫妻兩上榻睡覺，床帳放下，江頌安一如既往地去抱人，冬日已過，最近都換上了春天的被褥，這身上的衣衫也緊跟著薄了許多，江頌安火熱的胸膛貼了過來，元瑤似乎已經不需要了，纏膩久了，甚至還覺得有些熱。
但江頌安卻不依不饒，元瑤挪一分他也跟著挪一分，直到兩人都快貼近墻面了，元瑤終於忍無可忍：“你往過去點！熱死了！”
被嫌棄的江頌安似乎十分不甘心，但今日是元瑤小日子，他也不能做什麽，只好略使了一點兒勁道在“丘壑”上捏了一把，這才退後了一些。
平躺，開始平覆。
元瑤不管他，開始醞釀睡意。
屋內總算安靜了下來，身旁也傳來了清淺的呼吸，確定元瑤已經熟睡之後，江頌安忽地睜開了眼，重新靠那邊近了一點兒，然後垂著眸慢慢等，果然沒多會兒，元瑤翻了個身，咕嚕一下重新滾回他懷裏，江頌安這才揚了揚唇角，心滿意足地睡了。
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次日，江頌安難得在家，便趁著天氣好，將家裏這陣子需要的東西全都修整了一番。
正月裏買的雞崽現在已經全部長大，在元荔的精心餵養下個個油光水亮，估計再過不了多久就能下蛋了。嫩黃的雛鴨要長得稍微慢點兒，但是也已經大了很多，整日在院子裏扭著屁股嘎嘎嘎直叫。
至於大花，雖然沒長多大，但是已經顯現出了田園一霸的地位，所到之處經常把那些雛鴨和小雞嚇得四處亂竄，不過大花也不是故意的，只是無聊時就喜歡趴在雞圈鴨圈上面曬太陽，然後偶爾惡作劇一回。
大黑總算是能休息休息了，在馬廄裏吃著嫩草好不快活，大羅卻仿佛是閑不住地，時不時還劃拉劃拉蹄子，似乎是在問今天怎麽不去擺攤了呀？明顯還想出去。
元荔一大早就跑出去打草和摘紫雲英了，這陣子她和隔壁的虎子還有鎮子上其餘的小夥伴都打成了一片，好不快活，而元霜則在家瘋狂練習刺繡，在柳娘的幫助下也是突飛猛進。
元瑤今天的任務就是五日之後的那些鹵肉和明日擺攤的泡菜了，江頌安填滿了水缸劈完柴後去了廚房：“我看菜地最近也還可以，漚過肥了？”
元瑤正在磨香料，頭也不擡：“都是年年幹的，我沒管。”
江頌安笑了笑：“成，那我去地裏了，看看那些草藥。”
這是要緊事，元瑤立馬道好，又囑咐他：“你回來的時候去一趟屠戶家裏吧，我尋思若是能把鹵味賣到城裏去，那原材料上要和人家好好談談，鎮子上有賣牛肉的嗎？”
“有啊，郭家就是養牛的，那我去幫你問吧。”
“行，可以少買點我試試水先，張屠戶那邊我倒是放心的，可以直接談合作。”
江頌安穿好衣裳拿了工具就出門了，元瑤繼續去磨那些香料。
現在磨香料用的是中藥鋪用的那種研缽，全靠手動，累死個人，沒一會兒元瑤的胳膊就酸了，她不禁看向了院中的石磨，對啊！石磨可以用來磨豆子也可以用來磨香料！她怎麽把這茬給忘記了！
“阿霜！幫我把大羅牽出來！”
“誒！”
大羅那個激動呀，要幹活咯！！
有好吃的咯！
大羅之所以這麽激動，就是因為每次幹完活元瑤都要給它塞一根胡蘿蔔或者別的，導致大羅現在一出馬廄就知道有好吃的了，別提多興奮。
哎！有了騾子就是好啊！元瑤現在終於深刻感受到了這一點，總算解放了雙手。
沒過多會兒，紅梅嫂又來送了一次壇子，元瑤做完酸菜之後就沒啥事了，給自己泡了一壺茶坐在院子裏吹吹風。
江年和元琪下學時，江頌安和元荔也回來了，江頌安給她帶回來了二十斤新鮮的豬肉，又道：“郭家的牛肉明天送來，五斤腱子。”
元瑤點頭：“可以，洗手吃飯吧，下午還要給你收拾出去的東西呢。”
不管怎麽說，江頌安這次出去四五天呢，時間也不短，又是出遠門，元瑤給他準備了好些用得上的東西。
下午和晚上全家都在家溫馨度過，次日一大早，江頌安又要出發了。
昨日他也根本就沒歇著，修整家裏又下地勞作，元瑤的擔憂在他即將出門時達到了頂峰，大包小包的行李確認了一遍又一遍。
“這個是防蚊蟲的，這個是一些常備的藥，還有這個你帶在路上花，以備不時之需。”
江頌安低頭一看，一個錢袋，整銀銅板瑤瑤全部給他備好，出一趟門這裏面至少五六兩，江頌安笑：“我身上有，你拿著用。”
元瑤瞪他：“窮家富路，家裏用不上，而且咱家現在也不缺你這點兒，拿著吧。”
這倒是實話，江頌安將錢袋塞到懷裏，視線看了眼院門口。
都知道他今日要離家辦事，孩子們站成一排目送，江頌安揮了揮手：“都進去吧！我準備走了！”
可是沒一個動的。
江頌安無奈，只好將元瑤拉到一邊，元瑤見他這麽神秘兮兮的還以為他有什麽大事，誰承想江頌安只是深深地看著她，最後捏了捏她的臉：“在家乖乖等我。”
元瑤臉一熱，餘光也看了眼院門口的身影，難得沒有啐他，而是也輕輕握了握江頌安的手：“嗯，我等你回來。”
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江頌安一走，元瑤今日也要急著擺攤，回去匆匆吃了兩口早飯就出發了。
今日除了三十壇酸菜和泡菜以外，最重要的東西是——鹵味系列正式亮相！
因為鋪墊的夠久，一經上市就引發了不小的轟動。
葷的裏面自然是有肘子、豬腳、雞爪、鴨掌和牛肉這五種，其中除了豬肉另外幾種量都不多，因為原材料少，郭家的牛肉今日才送來，雞鴨都是元瑤在左鄰右舍收的，能有多少，不過第一日，差不多也夠數。
素的有雞蛋、豆幹、蓮藕、豆皮幾樣，在元瑤和元霜的吆喝下，眾人還知道過幾日就有醬牛肉、鴨舌鴨掌、鹵味花生和土豆等等，菜色更加豐富，今日若想要也可以預定。
鹵肉元瑤是送不起了，但是買肉的多少她都送了一點兒素菜當搭頭，原則還是讓你占小便宜，但自己也絕不會吃虧。
元家小攤最近在神木鎮的名聲早就打了出去，一經上市沒兩個時辰，又全部售罄。
崔氏來時，只剩下一些零碎了。
崔氏捶胸頓足：“你說說你，我就在那邊看了個熱鬧，你咋就不給我留點！小瞧你姐了不是！”
元瑤笑著給她稱重找錢：“是我的不是，我下場集給你專門留一個大肘子！”
崔氏這才笑道：“好嘛，你啊如今生意是真好，我都害怕你哪一天不賣了，我不知道去哪買嘞。”
這話倒還真是實話……元瑤琢磨著夏天之前怎麽也搬離神木鎮了，不過這話也給她提了個醒兒，縣城的市場是市場，神木鎮的市場也是呀。
元瑤晃了晃神，那邊看熱鬧的人都朝過湧，她便問了一句：“你剛說瞧啥熱鬧？”
“嗐……”
崔氏言語也有些惋惜：“就那個曾家的女子嘛，剛滿十五，她繼母就要把她嫁給林木村的一個老頭子當填房，哎，真是可惜了一個如花似玉的大姑娘，那老頭子都快四十五了還花花腸子折騰呢，老不死丟臉的東西！然後那曾雯雯肯定不願意，在鬧尋死呢，大家都去跟著勸。”
元瑤十分唏噓。
她內心有些痛楚，的確，這年頭窮苦家的女子命不由己，及笄之後被張羅著嫁人的比比皆是，可要是親爹親娘還在，那費心費力指個好點兒人家也還罷了，但遇到了這樣的，那真是苦命。
曾雯雯還算勇敢的，敢說不，還有多少人也就因此認了命，根本就數不過來的。
元瑤曾幾何時不也是面對這樣的絕境呢，回頭看來也不知是她膽子大，還是運氣好了。
“那現下如何了？”
崔氏：“大概勸住了，說是被曾老漢鎖在家裏，後面怎麽樣不知道呢，可憐見的……”
元瑤不說話了。
“那我走了，改明兒再來！”
崔氏留了錢之後就轉身要走，元瑤笑著點頭。
收攤回家的路上，元霜也看了好幾眼自己的阿姐，她明年也十五了，漸漸也懂了許多事情。
元霜抿唇：“阿姐，現在家裏很多事你都交給我吧，我也不小了，您別把我當成小琪小荔了。”
元瑤看了眼她，笑了：“阿姐現在很多事都在指望阿霜呢，你已經幫我很多了。”
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元瑤回了家，準備午飯，接下來幾日還是按部就班準備下次趕集和周嫂子要的貨，沒過一會兒，柳娘照常登門。
“前兩日我去縣城，怪麻煩你的，快進來，中午咱們吃軟餅。”
柳娘提了一筐東西，笑道：“有什麽麻煩的，在你家做飯還給我省事了，給，這個是我路上摘的紫雲英，我看你家好像用這個餵雞便順手摘了。”
元瑤笑道：“是，你有心了。”
“小荔！”
她一嗓子，元荔就跑過來了，興致勃勃地撿了那些紫雲英，柳娘這陣子在元瑤這學到了不少，這攤餅之類的，也能幫上些忙了。
兩人在廚房一面做飯一面說笑，元瑤看了看時辰，咦了一聲：“奇了怪了，今日孩子們下學怎麽這麽晚？平時早就回來了呀。”
柳娘也跟著附和：“是啊，是不是在路上玩耽誤了？”
宗哥兒也去學堂了，就前兩日的事，周先生本來已經不收人了，不過看在宗哥兒頗有天賦的份上還是點了頭，這才去兩天，正好中午跟著元琪和江年一起回來吃飯。
今日的確晚了些時辰。
兩人正奇怪時，大門忽然被猛地推開，元琪跑了回來，氣喘籲籲：“大姐！小宗哥和小年哥在村道上被欺負了！他們要打起來了！”
“啥？！”
元瑤和柳娘異口同聲，紛紛大了腦袋。
“怎麽回事！被誰欺負了？”
柳娘立刻朝門口走去，元瑤也顧不上做飯了緊跟其後，由元琪帶路，全家都趕了過去。
此刻田埂上正在對峙，江年和宗哥兒面前站著一個比他們高半個頭的男娃，兇神惡煞地，正指著宗哥兒罵：“對，我就罵你呢，裝什麽清高，不就是難民嘛，罵你一句狗崽子咋了！你還想打架不成！”
宗哥兒氣得渾身發抖，渾身上下簌簌冒著寒氣，江年則沈著臉擋在那男娃面前，一字一句：“我再說一遍，道、歉！”
男娃冷笑：“我不道歉你能咋，就憑你也想和我打，你哥又不在，你少找事！”
說完，那男娃就將江年推了一把，揮起拳頭朝宗哥兒打去，江年便是在此刻狠狠推了對方一把，兩人瞬間扭打在了一起。
“住手！”
“快住手！”
元瑤和柳娘趕來的時候恰好就看見了這一幕，兩人趕忙喊住手，但是江年這會兒已經上頭，雙眼赤紅，那個高個子男娃元瑤認得，正在鎮子口有名長舌婦朱金花的兒子，小名叫矛頭，矛頭比江年高，利用身高優勢壓制著江年，但江年有江頌安的狠勁兒，一拳頭下去，矛頭的嘴角都見了紅，元瑤嚇壞了，周圍看熱鬧的孩子們也嚇傻了，一個個都楞著不敢動。
元荔膽子大，速度還比元瑤快，沖上去就踢了矛頭一腳：“讓你打我哥！”
江年看見元荔收起了拳頭，元瑤趕緊把兩個孩子都摟在了懷裏，柳娘也第一時間上抱住了宗哥兒。
與此同時，朱金花也問詢趕了過來。
剛到，便開始大呼小叫了起來：“哎呀娘啊，誰把我兒子打成這樣的？！矛頭啊，矛頭你沒事吧！”
“娘……”
矛頭見他娘來了，立馬開始賣慘：“他們打的！”說著就惡狠狠地指向了江年和宗哥兒，朱金花一看臉色就拉了下來。
“你們打我家矛頭的？！你們為啥打他！”
江年還沒說話，宗哥兒此時終於站了出來：“是我打的！他先罵我的！”
“你個兔崽子！他罵你啥了你動手這麽狠！你倒是屁事沒有，我兒子都被你打流血了！”
朱金花破口大罵，柳娘臉色一白，道：“這位嫂子，我兒子絕不會無緣無故和人起矛盾，這其中應該有什麽誤會。”
“誤會你娘！”
朱金花也是有名的罵街婦，根本不會講道理，此時是連柳娘也遭了罵，一時間令柳娘楞住了。
元瑤站起身，將孩子們擋在身後：“都是孩子之間的口角，我家江年也被打了，我也沒說什麽，嫂子你沒必要這麽咄咄逼人吧？”
朱金花看了眼元瑤，顯然，比起柳娘這個無依無靠的外來戶，元瑤讓她忌憚三分，但是矛頭低聲在她娘耳邊說了幾句什麽，朱金花瞬間就毛了。
“你家江年先動手的？！口角？這是口角嘛，明明是你們毆打在先！今天這事沒完！你們要不給我一個交代我決不罷休！”
朱金花指著元瑤氣勢洶洶，江年一看又火了，沖到元瑤面前：“你少對我嫂嫂指手畫腳的！對！我打你兒子咋了，你兒子罵人在先揮拳在先，你還有理？”
矛頭：“我揮拳但是我沒打！”
“你明明就是想打小宗！”
“就算我想打又咋！他就是狗崽子！沒爹的狗崽子！他娘也是狐貍精！全鎮的男人看見他娘都走不動道！你們都不是好東西！！！”
矛頭說完，周圍全都安靜了一瞬，因為這場小風波，田埂周圍聚集了不少看熱鬧的人，聽了這話也都齊刷刷的倒吸一口冷氣。
這混小子，還真和他娘一個德性。
柳娘臉色已經全白，宗哥兒嘶吼著要繼續上去打人，被柳娘緊緊拉住，元瑤臉色也完全沈了下來：“你聽見了吧，這麽難聽的話是你兒子說的，誰聽了不動氣？小宗招你惹你了，你要這麽罵他？”
朱金花聽見那話雖然也有點吃驚，但還是梗著脖子不認錯，孩子們像是看仇人一樣看著對方，矛頭這會兒哭天搶地說這裏疼那裏疼，元荔氣了個夠嗆：“你少在這裏哭了！這麽高個個子裝什麽可憐！沒用的東西，打不過也不嫌丟人！我哥胳膊也被你也掐烏青了！你是個女的吧，學你娘撒潑掐人！”
朱金花和矛頭都睜大了眼，矛頭顯然被說的掛不住臉，朱金花則大聲道：“都聽聽！這元家的女娃可真是厲害啊！難怪你們兩關系好哦！都是靠一張臉把男人迷得個七葷八素的角色！你要是沒江頌安，你日子能過得這麽好？見了鬼了！”
元瑤這會兒已經不氣了，她算是聽出來了，冷笑：“我說，你是眼紅吧，你兒子這些話怕不是你在家裏說道了千百遍的學了去？說吧，你眼紅啥，我擺攤賺錢？還是柳娘蓋房？還是說你家那空的宅基地沒人租心裏恨不過？還有…… 你之前做的腐乳也賣不過我？”
朱金花臉色一變，古怪地看著元瑤：“我聽不懂你在說啥。”
“先前最早在鎮子西邊賣腐乳的不是你嗎？我擺了三四天的攤你就學去了，只是你沒想到我把方子給了豆嬸，你氣不過吧，所以在背後說三道四？”
朱金花瞇起了眼，沒想到元瑤眼睛這麽毒辣，之前偷學賣腐乳的是她，但她沒有親自出面，這妮子是怎麽知道的？
元瑤冷笑：“我話就說到這裏，今天的事你讓矛頭道歉就算了，否則，鬧大了我們也不怕，剛才鄉親們都看見了也都聽見了，你不會教你兒子我可以教，大不了就鬧到官府去。我們家江年也受傷了，我也還沒找你計較。”
的確，矛頭剛才硬拳頭打不過就使陰招，女人家的掐人扯頭發都輪番招呼，江年身上的傷不明顯，但是一碰，也夠嗆。
朱金花卻是死了性子不服軟，拉著矛頭就開始撒潑：“沒有天理了！沒有王法了啊！我兒子被打流血了，你還在這裏威脅我！！報官就報官！有沒有人來評評理啊……！”
田埂上此時都是看熱鬧的人，評理？
朱金花平素為人就刻薄刁鉆，等著看她笑話還差不多。
根本沒有人理。
元瑤最後冷冷地看了一眼她，拉起元荔和江年：“走，我們回。”
江年也憤憤看了眼那撒潑的母子，跟著元瑤回家了。
一行人回家之後關緊了大門，元霜擔憂地問：“阿姐，他們真的會去報官嗎？”
柳娘也立馬看向元瑤，很顯然也在擔心這個問題。
江年倔強道：“我不怕！去就去！”
元瑤柔聲道：“不怕，村民報官肯定會是裏正先出面，這事都越不過你趙叔那邊去，多大點兒事，他們無非就是想訛點好處。”
這就是平素和裏正搞好關系的重要性了，在遇到事之前，就算是個小小的裏正也有一定的權利，這就是社會關系的現實和殘酷。
聽元瑤這麽說，柳娘也懂了，她慚愧道：“都是我連累了你們……”
元瑤：“你別這麽說，她明顯對我也積怨已久。只是……”
她看向江年，道：“小年，嫂嫂今天教你，在任何時候無論多生氣，你可以用言語刺激他先動手，只要誰先動手誰就理虧，明白了嘛？”
江年抿唇：“我知道了，他當時已經朝小宗揮拳了，我一時沒有忍住……”
宗哥兒擦了擦紅紅的眼睛：“是小年為了保護我！都怪我沒用……”
宗哥兒死命掐著自己的掌心，憋了一路的眼淚在這會兒才往下掉，柳娘也忍不住抱住了兒子，娘倆一起哭。
豆嬸和劉阿婆都聞訊趕來，問了幾句情況紛紛安慰。
“那朱金花就是個嘴臭的！這樣的事他們幹的多了去了！不打緊！他們也不敢鬧大，還是給孩子趕緊上藥吧！”
元瑤回過神，連忙去查看江年身上的傷勢，元霜轉頭就去拿家裏的藥盒。
在上藥時，吳氏也趕來了，瞅見孩子身上這青一塊紫一塊的就唏噓：“真是個混球，這家子人都是心眼多的，瞅這下手也夠狠的，都是陰招，疼吧？”
江年沈沈點頭。
元瑤紅了眼，看向吳氏道：“嬸兒，這事怕是要鬧到叔那邊去，還望您給我們說兩句公道話……”
吳氏爽快道：“這小事！都是孩子們之間的口角，沒那麽嚴重！我回去給你叔說一嘴就是！那朱金花在鎮子上是出了名的！大家都知道怎麽回事，你們放心！”
元瑤和柳娘立馬道謝。
吳氏走之前看了眼柳娘，似乎欲言又止，柳娘看了出來，輕聲道：“我知道嬸子想說什麽，說白了他們就是欺負我們孤兒寡母，我自己是不在乎這些的，但是小宗他……”
吳氏嘆氣：“你誤會了，我是想說，這村子裏孤兒寡母的其實多的很，但是為啥欺負到你頭上你想過沒有，這人啊，有時候不能太弱了，人善被人欺，人弱也是一樣……你懂了吧？”
柳娘一楞，隨即眼中的淚又滾了出來，她想到了從前和這裏的種種，幾乎哽咽，但片刻後還是努力克制了一下情緒，輕聲道：“多謝嬸子提點，我曉得了。”
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